Reseña crítica: Anarquistas y Orden Público. Josep Asens y las Patrullas de Control

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El libro Anarquistas y Orden Público. Josep Asens y las Patrullas de Control, editado por Ediciones Descontrol en 2025, constituye una aportación de notable singularidad en el campo historiográfico sobre el movimiento libertario catalán y, en particular, sobre las Patrullas de Control durante la Guerra Civil. Su originalidad radica en tres elementos fundamentales: la fuente autobiográfica inédita de Josep Asens, la reconstrucción biográfica y documental, realizada por Agustín Guillamón, y la relectura del concepto de “orden público” desde una perspectiva libertaria, un ámbito todavía escasamente explorado.

1. La autobiografía de Josep Asens: una fuente primaria excepcional

La primera parte del libro presenta la autobiografía de Josep Asens Giol, figura clave en la CNT y protagonista directo de la conflictiva relación entre movimiento obrero y aparato represivo desde los años del pistolerismo hasta el exilio.

Esta autobiografía, reproducida con fidelidad lingüística y sin correcciones estilísticas invasivas, ofrece: Una mirada “desde abajo”, escrita por un militante que no pertenece a la élite dirigente —contrapeso crítico a las memorias de líderes más conocidos como Peiró, Abad de Santillán o Federica Montseny. Un testimonio descarnado del terrorismo patronal, la violencia policial, los métodos de supervivencia obrera y la precariedad vital cotidiana. Un relato no mediado por reconstrucciones posteriores, que ilumina las redes de sociabilidad libertaria, los temores, rutinas, códigos internos y la cultura moral de base de la CNT.

En la historiografía actual —dominada por estudios institucionales o análisis de largo alcance— la aparición de una voz obrera tan extensa y detallada resulta poco habitual y otorga al libro un aporte genuinamente microhistórico.

2. La aportación historiográfica de Agustín Guillamón

Guillamón, uno de los investigadores más sólidos sobre el movimiento libertario radical y las Patrullas de Control, complementa la autobiografía con un aparato crítico y narrativo que: Reconstruye el trayecto político de Asens desde la fundación de las Patrullas de Control hasta su inhabilitación por el Comité Ejecutivo del Movimiento Libertario. Desmonta mitos arraigados —especialmente los generados por la historiografía vinculada al PSUC o a memorias republicanas posteriores— que caracterizaron a las Patrullas de Control como organismos esencialmente arbitrarios o violentos. Sitúa a Asens en el complejo panorama de 1936–1937, mostrando la coexistencia conflictiva de órdenes públicos paralelos: el estatal, el revolucionario y el estalinista.

Su lectura es coherente con la renovación historiográfica que, desde los años 2000, busca desestalinizar la lectura de la Guerra Civil y recuperar las experiencias de autoorganización social autónoma, pero introduce además un fino análisis sobre la dimensión policial y la autodefensa obrera, aun poco tratado.

3. Relectura del concepto libertario de “orden público”

Quizás el aspecto más innovador del libro es la discusión implícita —pero constante— sobre cómo la CNT entendió y gestionó el “orden público” durante la revolución.

La obra muestra: Que el orden público libertario no era sinónimo de caos, sino un intento de sustituir la represión estatal por una forma de justicia revolucionaria con mecanismos propios de legitimidad. Que las Patrullas de Control fueron, en sus primeros meses, un experimento de poder obrero singular, mezcla de policía social, milicia y contrapoder. Que la represión posterior contra ellas —especialmente en el contexto del Mayo del 37— fue el resultado de un conflicto entre dos legitimidades: estatal y revolucionaria, no meramente un enfrentamiento entre “orden” y “desorden”.

Este enfoque cuestiona la narrativa dominante, que a menudo reduce las Patrullas de Control a bandas incontroladas, y propone una interpretación más compleja, vinculada a la sociología de la revolución y a la teoría de los poderes duales.

4. El valor añadido del relato familiar y la documentación del exilio

Los capítulos sobre el exilio y la correspondencia con Tarradellas añaden una dimensión poco explorada: la vida de un exmilitante obrero en el marco de la represión francesa, la supervivencia en los GTE, y la desarticulación del tejido libertario a partir de 1939.

Los anexos —biografías de militantes relevantes, documentos fundacionales, denuncias, peticiones de liberación— funcionan como un pequeño archivo, útil para investigadores y para futuros estudios prosopográficos.

5. El misterio Revertés

Guillamón analiza la fulgurante caída del comisario de Orden Público Andreu Revertés en noviembre de 1936 y revela que su muerte no fue consecuencia de un simple complot independentista, sino de una lucha interna por el control del llamado tesoro Galarza: un conjunto de lingotes de plata, dinero, joyas y obras de arte que agentes del Ministerio de Gobernación (Ángel Galarza) habían intentado sacar clandestinamente de Madrid hacia Francia.

Guillamón explica cómo Revertés intentó apropiarse de parte de ese tesoro para financiar a Estat Català, lo que le enfrentó directamente con las Patrullas de Control, especialmente con Josep Asens, y con dirigentes de Interior como Aurelio Fernández, Dionisio Eroles y Artemi Aiguader. En paralelo, sectores de Estat Català conspiraban para desplazar a Companys y romper la alianza entre CNT. ERC y el Govern, quienes finalmente decidieron silenciar el caso y sacrificar a Revertés, ejecutado el 30 de noviembre. El autor muestra cómo el episodio fue ocultado mediante rumores falsos y cómo la disputa por hacerse con el tesoro Galarza desestabilizó la unidad antifascista en Barcelona.

6.Valoración crítica

El libro destaca por: Originalidad documental: la autobiografía es una fuente de enorme valor. Claridad narrativa y contextualización rigurosa por parte de Guillamón. Corrección de sesgos historiográficos previos, especialmente los que criminalizaban las Patrullas de Control sin matices. Aporte a la microhistoria obrera y a la historia de la policía revolucionaria. Resolución del misterio Revertés, que durante 90 años la historiografía académica ha sido incapaz de descifrar.

Conclusión

Anarquistas y Orden Público es una obra singular, necesaria y original dentro de la historiografía actual sobre el movimiento obrero catalán y la Guerra Civil. Ofrece una combinación excepcional: fuentes primarias inéditas, rigor historiográfico, y una reinterpretación profunda del concepto libertario de orden público, contribuyendo a desmontar clichés difundidos durante décadas.

Balance. Cuadernos de historia

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